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内容简介
中国人所具备并表现出来的品质，是应该获得由衷的赞赏的。同样，也会有另外一种危险，即先入为主地去过分夸奖中国人的道德水准，盲目夸奖和一味责难同样有害。这不禁让人想起萨克雷， 曾有人间他为什么在他的小说里面好人总是笨蛋，坏人却很聪明。这位伟大的讽刺作家回答说，好人总是不能对所看到的现象深入思考。有一幅画， 画的是一棵橡树，前往观看者被要求从画的轮廓中看出是拿破仑低着头双手抱胸，在圣赫勒拿岛的侧身像。开始时，观看的人一直盯着看总是看不到侧身像，觉得其中一定有错。但一经说明，就会明白不可能看着画面却仍旧看不到拿破仑像。同样， 中国的许多事情并不是一开始就被注意到的，但一旦被看出，便永远不会忘记。
目录
第一章 保全面子
第二章 省吃俭用
第三章 勤劳致富
第四章 恪守礼节
第五章 漠视时间
第六章 漠视
第七章 容易误解
第八章 拐弯抹角
第九章 柔顺固执
第十章 智力混乱
第十一章 神经麻木
第十二章 轻蔑外族
第十三章 缺乏公心
第十四章 因循守旧
第十五章 漠视舒适
第十六章 生命力强
第十七章 遇事坚忍
第十八章 知足常乐
第十九章 孝悌为先
第二十章 仁慈行善
第二十一章 缺乏同情
第二十二章 社会纠纷
第二十三章 共责守法
第二十四章 互相猜疑
第二十五章 缺乏诚信
第二十六章 多元信仰
第二十七章 中国的现实与时务
摘要与插图
第一章 保全面子初看起来，把“面子”作为中国人的一种“性格”，实在是荒谬透顶。但是在中国，面子这个词不是单指人的脸部，而是一个语义很多的群体复合名词。它的内涵已经超出了我们的描述，或许比我们所能够理解的含义还要复杂得多。
为了理解面子的基本含义，哪怕是不甚完整的理解，我们也必须考虑这样的事实，即中国作为一个种族，它有着一种强烈的戏剧表演的本能。戏剧几乎是其的全民娱乐的方式。中国人对戏剧的热衷，就像英国人对体育的喜爱、西班牙人对斗牛的狂热一样。只要有轻微的触动，任何一个中国人都会把自己当作是戏剧中的一个角色。他们把自己置身场景之中，做出很多戏剧化的举动，就比如说躬身行礼、双膝下跪、俯地不起、以头叩拜等．对西方人来说，看到这种做法，即使他们不认为是荒唐的，也会以为是多余的。
中国人是依照戏剧方式来进行思考的。每当他需要为自己辩护的时候，即使他是面对两三个人讲话，也像是对着很多的人。他会大声地说：“我对你说，对你，还有你，你们都在这里。”如果他的麻烦得以化解了，他可以自称很体面地“走下了台”；如果这些麻烦没有被化解，他就会发现自己无法“下台”。很明显，所有这些事情，都与实际情况毫无干系。问题从来不在于事实，而只在于形式。
如果在合适的时间用合适的方式说出了一些漂亮的话语，那就是演戏了。我们是不必去大幕后面看真相的，那样的话将会毁掉世界上所有的戏剧。在复杂的生活中适当地去进行戏剧化表演，就会很有面子。如果不这样做，或者忽略这样的举动，或者阻挠这样的表演，就会很“丢面子”。如果正确理解面子所包含的意思，会发现面子就是一把钥匙，它可以打开藏有中国人许多重要品性的密码箱。
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