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内容简介
他们将一种涉猎宽泛的业余爱好变成一门高度专业化的职业；
他们努力为貌似混乱的自然世界带来秩序；
他们在对自然世界进行编目和理解的追求中忍受着种种危险——从暴风雨、海盗到疾病和政治动荡；
他们就是伟大的博物学家。
《伟大的博物学家》讲述了自古典时期到19世纪末世界上的39位博物学家的故事。通过他们的生活、探险经历、观察和发现透视着自然的历史，他们用自己勇敢无畏的旅程和开创性的理论改变了科学发展的道路。
本书囊括了许多人物，如：博物学家亚里士多德；为自然带来秩序的卡尔林奈；航海家和收集者约瑟夫班克斯；乔治居维叶，建立灭绝概念的人；使用自制显微镜发现细菌的安东尼范列文虎克；尼古拉斯斯坦诺，打开地球地质学历史大门的人；还有玛丽安宁，“古生物学的公主”，她自学成才，拥有令人吃惊的搜集化石的技巧。
目录
“多样性中的统一性” / 1
章 古代先知 / 15
亚里士多德 / 19
位哲学家兼博物学家
泰奥弗拉斯托斯 / 25
植物学之父
珀达尼奥斯·迪奥斯科里斯 / 29
记录植物的医药用途
老普林尼 / 35
知识收藏家
第二章 文艺复兴 / 41
莱昂哈特·富克斯 / 46
插图的价值
乌利塞·阿尔德罗万迪 / 58
手的观察
安德烈亚·切萨尔皮诺 / 62
医生、哲学家和植物学家
皮埃尔·贝隆 / 65
比较解剖学的先驱
康拉德·格斯纳 / 71
现代动物学的开端
第三章 启蒙之光 / 79
尼古拉斯·斯坦诺 / 91
揭露地球过去的地质面貌
约翰·雷 / 99
英国的亚里士多德
罗伯特·虎克 / 107
通过显微镜研究博物学
安东尼·范·列文虎克 / 113
细菌的发现者
汉斯·斯隆爵士 / 121
大收藏家
玛丽亚·西比拉·梅里安 / 129
昆虫的变态
马克·凯茨比 / 137
殖民地的博物学家和画家
卡尔·林奈 / 147
为自然界带来秩序的人
布封伯爵 / 156
大理论家
格奥尔格·斯特勒 / 165
发现阿拉斯加
米歇尔·阿当松 / 171
分类的通用方法
伊拉斯谟斯·达尔文 / 176
进化理论的开端
威廉·巴特拉姆 / 183
科学记录员和画家
约瑟夫·班克斯 / 190
航海者和博物学赞助人
约翰·克里斯蒂安·法布里丘斯 / 199
昆虫分类学家
詹姆斯·赫顿 / 205
发现地质时期
让-巴蒂斯特·拉马克 / 209
获得性性状的遗传
安东尼-劳伦·德·朱西厄 / 215
植物分类的新方法
乔治·居维叶 / 221
灭绝与动物界
第四章 十九世纪 / 231
威廉·史密斯 / 239
英国地质学之父
亚历山大·冯·洪堡 / 247
自然的统一性
约翰·詹姆斯·奥杜邦 / 255
画家，博物学家和冒险家
威廉·巴克兰 / 263
描述人
查尔斯·莱尔 / 268
现代地质学的倡议者
玛丽·安宁 / 273
化石寻觅者
理查德·欧文 / 278
比较解剖学之冠
让·路易斯·鲁道夫·阿加西斯 / 284
检查，观察，比较
查尔斯·达尔文 / 291
博物学家
阿尔弗雷德·罗素·华莱士 / 301
物种起源之谜
阿萨·格雷 / 311
美国西部的植被
撰稿人 / 318
相关阅读 / 320
插图来源 / 329
索引 / 331
摘要与插图
克里斯宾蒂克尔/撰玛丽安宁
化石寻觅者
（1799-1847年）
年幼时的安宁小姐，从来不会对地上的针置之不理；
而是将它拾起，于是她就这样发现了一条鱼龙。
J. W. 普雷斯顿，1884年
玛丽安宁被称作古生物学的公主并不是空穴来风，她在非同一般的环境中表现出了非凡的才能。作为一个木匠的女儿，她在1799年出生于英格兰南部莱姆里杰斯的一个不遵英国国教的家庭。作为副业，玛丽的父亲理查德从附近的悬崖中采集并贩卖一些“珍奇物件”：这些化石有很多诨名，如美人指、舌石、魔鬼脚趾甲、脊椎骨块和比索尔石（因为据说它们长得像比索尔山羊的胆结石）。从悬崖上摔下并患上肺痨之后，理查德在1810年去世，将一位遗孀和两个孩子（还有七个在婴儿时期就夭折了）留在了贫穷困苦中。他们一直在接受教区的救济，之后的五年左右时间每星期只花大约三个先令。
没有比这更灰暗的前景了。但从一开始，安宁就表现出了她的与众不同。15个月大的时候，安宁被雷电击中，护士以为她死了，但她挺了过来。根据她侄子的说法，安宁曾经十分迟钝沉闷但后来变得活泼并机智。她曾经和兄弟约瑟夫一起与父亲寻觅过化石，父亲去世后，她帮助母亲发展起了后来成为家族产业的化石生意。
我们现在很难想象19世纪一二十年代人们的精神世界。在远离偏僻贫穷的莱姆里杰斯的某些圈子，深邃时间的概念正在开始生根。1795年詹姆斯赫顿（见第205页）就发现“找不到开始的遗迹——也看不见结束的图景”。别的地区的其他人也正在得到相似的结论。但对大多数人来说，《圣经》才是年代表的，而提出其他想法都是在亵渎神明。对化石的解释是它们是被大洪水埋起来的生物，即使这样的生物在当地已经不存在了，它们也很可能在地球上别的地方生存下来。甚至有人说它们是上帝留下来当作信仰的考验。
我们如今知道莱姆里杰斯的早侏罗世悬崖在大约两亿年前坐落在一片泥泞的海底。在食物链的底层是牡蛎、藤壶和海百合等生物；中间是软体动物，包括箭石类和菊石类；食物链顶端是鱼类以及大型海洋和飞行爬行生物：鱼龙、蛇颈龙、上龙和翼手龙。当它们死去的时候，遗骸就沉入海底，由于那里缺乏氧气，许多都得到了完善的保留。随着千百万年的板块运动，它们像三明治那样被压缩，并出现在了西多塞特海岸的沉积岩悬崖上。
玛丽安宁没有接受过正式教育，本来要吸收那些关于周遭世界的传统智慧。但在收集化石这个古怪的工作过程中，她学会了阅读和写作，并在14岁的时候借了自己阅读的第一本地质学著作。这也许是她了解莱姆里杰斯附近悬崖的开始。1811年至1830年，安宁做出的发现无论怎样计算都是令人深刻的。她和自己的兄弟约瑟夫拼出了第一只鱼龙，随后又发现了另外两只。安宁发现的其他生物还包括两只蛇颈龙、一只头足类动物、一只翼手龙和一条鱼类（当时被理解成鲨鱼和鳐鱼的过渡类型）的化石。头足类动物保存得完整，她的一个朋友甚至用化石中内含的墨作画。此外安宁还发现了大量粪化石，她是第一个将它们鉴定为粪便化石的人。
不过玛丽并不仅仅是一个收集者。她能看到别人看不到的东西，几乎用直觉就能觉察出悬崖上的化石。一旦确定了化石的位置，她要用超凡的努力和耐心将它挖出或指导别人挖出，同时不对它造成破坏。她的技术之一是将化石拼在一起的能力。就像西尔维斯特夫人在1824年9月17日记录的那样（当时玛丽只有25岁）：“这位年轻女人身上人惊叹的是，她对于这门学科是如此熟悉，以至于刚找到任何骨头，她就能立刻判断出它们是属于什么种类的生物。”相似地，在1834年出版的《莱姆里杰斯历史》中，乔治罗伯茨提到她：“在挖掘动物方面有超凡的判断