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内容简介
时至晚清，老迈昏聩、日薄西山、风烛残年的老大帝国，遭遇“三千年未有之大变局”。本书即以影响近代中国的关键人物洪秀全、曾国藩、李鸿章、张之洞、严复、慈禧、康有为、梁启超、孙中山、袁世凯、宋教仁为载体，兼及林则徐、魏源、徐继畬、郭嵩焘等人，叙述国门在西方列强坚船利炮的进攻下被迫打开，历经血与火的碰撞，中华文明逐渐走出几千年自成一体的封闭怪圈，与世界融为一体的艰难历程，从而对近代中国历史进行多侧面乃至的探究与反思。
目录
楔子：千古大变局
一个老迈昏聩、日薄西山、风烛残年的老大帝国，除了凤凰涅、脱胎换骨、死而复生外，难道还有别的出路与选择吗？
洪秀全：“天国”的实验与失败
一位名叫洪秀全的落第书生在广州街头获得了一本传教士的布道读物《劝世良言》。正是这基督教的通俗册子，不仅改变了一个书生的命运，而且改变了大清帝国的发展走向，加速了它的崩溃与灭亡，甚至差点改变了一个民族的命运。
曾国藩：天降大任的自觉担当者
不得不提及的是，曾国藩临死前一天，还在阅读《理学宗传》，并写下了篇日记。他死时也不像常人那样躺卧在床，而是端坐椅中而逝。
李鸿章：国破山河在
在一部屈辱的百年近代，李鸿章孤独而寂寞的身影映照在宽大的天幕前，几乎受尽了上自朝廷高官，下至普通百姓，来自方方面面的天底下唾沫与骂名。
张之洞：逸轨的新政
面对慈禧太后的沉默，洞悉清廷底蕴、善于揣摩人心、“深知西太后好恶”的张之洞感到事情极为不妙，他似乎听到了咬牙切齿与磨霍霍的可怕声音，看到道道杀机与股股血光直逼而来。
严复：弱肉强食的危机与适者生存的图强
林纾所能担当的，仅仅是一个翻译家的角色而已。“药治不了的，用铁。铁治不了的，用火。”只有严复，才将西学变成了照亮古老中国沉沉黑夜的冲天火炬。
慈禧：悲剧时代的悲剧人物
颇有意味的是，慈禧留下的遗命，其中一条却是“以后勿再使妇女与闻国政，此与本朝家法有违”。
康有为：传统“乌托邦”
康有为一个失误，就在于不懂得中国黑暗的官场学，看不到事情的实质，抓不住问题的关键。他以为只需打动光绪皇帝，改革大业就可一帆风顺了。
梁启超：“少年中国”的呼唤者
当任公先生全盛时代，广大社会俱感受到他的启发，接受他的领导。其势力之普通，为其前后同时任何人物——如康有为、严几道、章太炎、章行严、陈独秀、胡适之等等——所赶不及。
孙中山：民国之父
提及功名，我们不得不指出的是，作为一名学贯中西的饱学之士，孙中山可能是中国近代没有陷入科举怪圈的人物。他没有参加过一次科举，就连这样的念头也不曾有过。
袁世凯：挥之不去的专制与皇权
正是从他编练的新军中，走出了四个民国总统（袁世凯、冯国璋、徐世昌、曹锟），六个、陆军总长（段祺瑞、王士珍、段芝贵、唐绍仪、张怀芝、靳云鹏），三十四个督军，这不能不说是袁世凯的功劳，也是他创造的一个不大不小的近代奇迹。
宋教仁：走向民主的挫折
由直接杀手、间接杀手、幕后杀手、真正杀手等一系列大的小的、明的暗的、有形的无形的、伪善的狰狞的杀手们所组成的庞大的杀手集团，杀死的不仅仅是宋教仁个人，而是中国的民主政治！
跋：历史的杠杆
无论个人，还是群体，乃至一个民族，只有冷静客观地正视自身，正视历史，才是一种成熟的表现，才能扔掉包袱很好地走向未来。
摘要与插图
裂石穿云又一景——读曾纪鑫系列文化历史散文《千古大变局》
沈世豪
《千古大变局》是曾纪鑫先生的一部系列文化历史散文集。作者选择了影响近代中国近代历史的11个关键人物，从晚清的洪秀全到民国的宋教仁，可以说，对略懂一点近代史的读者而言，曾纪鑫在此书中所写的每一个人物，都不陌生。然而，一到他的笔下，不仅个个栩栩如生，带着其特有的遭际、命运、性格、气质乃至音容笑貌向你走来，而且强烈地叩动着你的心弦。原因何在？除了作者苦心搜奇记逸，巧妙地运用了精彩的细节，努力把人物写活以外，从总体上看，其中的奥秘，就是充分调动、发挥了思想的魅力。正因为如此，此书读起来才让人感到笔墨酣畅，势如破竹，大有醍醐灌顶痛快淋漓之感。
历史是严肃的，并非如人们所议论的那样，是可以随便打扮的姑娘。写历史人物，基本的当然是要恢复其本来的面目。然而，作为文化历史散文，并不同于对历史真伪的学术考据，它要求作家必须有透视、洞察历史的思想，在思想上的求实、求真与求新，以真正科学而准确地确定人物的历史定位，是极为关键也是展现作者功力的地方。思想上的穿透力，不仅可以穿越古今，超越时空，而且可以直接叩动读者的心灵，产生强烈的震撼力量。从一定意义上说来，这些人们熟悉的历史人物的基本性格定位，已成定局，而他们思想的真正定位和在新的视角下的开掘，却有着颇为广阔的空间。正是在这一着力点上，曾纪鑫跨出了不同寻常的步伐，并取得了可喜的收获。
从全书的总体思想定位上，曾纪鑫没有重蹈别人的老路，而是把中国近代史定位在社会大变革的时代背景上。思想变革是政治变革的先声，中国结束三千年漫长的封建社会，重要的是思想上的更新。政治营垒上简单的分野，往往难以触及人物的灵魂深处，而思想上的剔骨入微，却可以把人物置于明亮的聚光灯下，让读者全景式地重新认识历史人物，从中获得思想的启迪和特殊的审美感受。
例如，洪秀全，一般来说，人们以前只认识到他是天平天国的领导人，如果从简单的阶级论来分析，他属于农民起义的，是旧社会的者。然而，从思想上进一步透视，就不那么简单了，他有接受西方新思想、新思潮的一面，同时又有顽固守旧，恪守封建等级制度的一面。这是一个矛盾的人物。曾纪鑫敏锐地抓住了洪秀全创立的“拜上帝教”进行剖析。用今天的观点来看，这实际上是一个接近邪教的怪胎，让我们看到了一个真实的洪秀全，看到他所领导的农民起义之所以失败的思想上的内在原因。没有一个正确的思想指导，近代社会无法完成其社会根本变革的历史任务。
正因为把每个历史人物都置于思想激烈交锋的大格局之中，因此，曾纪鑫先生就可以游刃有余地挥舞他手中那把锋利的手术，把近代这些关键性人物的心态、情态，尤其是其内心思想矛盾的激烈冲撞及其微妙之处，淋漓尽致地展现在读者面前。抓住“矛盾”二字，是曾纪鑫高明的地方。
谁不认识曾国藩呢？他在历毁誉不一，曾纪鑫没有简单地下结论，而是把他的发迹以及的激流引退，全部置于波澜起伏有声有色的思想冲突之中，从特殊的矛盾关系和不同的角度叙述、描写这个人物。于是，处于湍流和漩涡中的曾国藩，就立体地活现在读者的面前。字里行间，品读之中，你几乎可以感受到曾国藩的呼吸。思想的魅力能够发挥到如此，实在不易！
慈禧，一个人们所鄙夷甚至深恶痛绝的历史人物，在曾纪鑫笔下，也没有停留在一般人肤浅的情感好恶的层面上，而是将她置于具体的社会环境之中，把她定为“悲剧时代的悲剧人物”，描绘出她性格、思想的全貌，在充分论说了她的负面之后，作者客观公允地写