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内容简介
本书勾勒了英国贵族的发展脉络，揭示了他们先从军事贵族到封建贵族、继而从封建贵族到资产阶级贵族、再从资产阶级贵族中衍变出工党贵族的基本轨迹，阐释了贵族等级体制与国家政权的关系，分析了他们在国家政治生活中的重要地位、作用和影响。本书还详细介绍了与英国贵族密切相关的骑士制度和骑士精神、婚姻和家庭生活、贵族教育和文化等方面的内容。
目录
目录
绪言
第一章贵族起源（盎格鲁—撒克逊时期）
一、贵族产生的背景
二、世俗贵族的演变
三、教会贵族等级制的形成
四、贵族的职责和作用
第二章封建贵族制的确立（诺曼时期）
一、诺曼征服与贵族改制
二、贵族、王权和乱治更替
三、主教与王权之争
四、骑士制度与骑士精神
五、骑士比武与贵族决斗
六、贵族家庭与婚姻
第三章兴盛与衰落（12世纪末—15世纪）
一、“贵族纲领”——《大宪章》
二、贵族反对派和议会形成
三、贵族和两院制
四、贵族争斗与王朝更替
五、五级贵族的起缘
六、贵族和中央政务会
七、封建贵族的衰变
八、封臣制和骑士制的衰落
九、中世纪晚期贵族婚姻
十、贵妇的职责、地位和生活
第四章衰落与变异（1485年—1688年）
一、王权扩充和贵族制度化
二、都铎年间上院的衰落
三、乡绅的崛起
四、爵位的膨胀
五、革命冲击与贵族体制的留存
六、贵族等级和等级社会
七、贵族家庭和婚姻
八、贵族教育和文化活动
第五章“贵族时代”（1688年—19世纪中叶）
一、君主立宪制与贵族寡头体制
二、贵族的涵义和人数变化
三、相对封闭和稳定的原因
四、苏格兰、爱尔兰和上院主教
五、政治权力的控制和垄断
六、特权维护：固守与让步
第六章贵族权势长期延续的原因
一、大地产制：贵族政治的根基
二、产业革命：扩充实力的良机
三、政治制度：贵族政治的载体
四、政治思想：对贵族制的褒贬
第七章文化生活与社会关系
一、家教、公学和牛桥深造
二、贵族子弟欧陆游学
三、绅士风度：矜持、孤僻与表率
四、旧俗残留：名誉决斗
五、庄园建造和乡间生活
六、“贵族世代”的贵族婚姻
七、贵妇与社会裙带关系
第八章缓慢的衰落（19世纪后期至今）
一、政治特权的失落
二、经济基础的削弱
三、贵族成分的嬗变
四、世界大战和贵族损伤
五、战后大地产制的衰落
六、贵族地主的出路寻觅
七、战后贵族体制的改造余论参考文献
索引
摘要与插图
绪言一、世纪之交的变故
十余年前，千禧年即将来临之际，形形色色的“预言家”借助人造的上帝或伪科学，断言“末日”的来临。当然，所谓人类和地球的毁灭不会出现，民众和媒体对谎言报以轻蔑和嘲弄。
然而，并非所有的人都没有末日的感受，英国世袭贵族就属于例外。在世纪之交，他们经受了沉重打击，率先聆听了自身特权失却的警钟和丧钟。
第一次警钟是在1998年11月24日敲响的。是日上午，女王伊丽莎白二世驾临上院，宣布政府将剥夺759名世袭贵族议员出席上院的特权，改革延续了600多年的以世袭贵族为核心的上院，以期达到宪制改革的目标。
当女王宣布政府将废除上院世袭议员时，上院议员一致摇头反对，大厅内一片嘘声。一位贵族大臣在向女王递交了由工党政府撰写的讲演稿后，竟然不顾君臣礼仪，直接转过身去背对着女王走开。一些素以优雅守礼著称的贵族官员，也有意在这次会议上缺席。据说，这是英国历，英国国君在议会宣读文告时，第一次面对台下的反对声。
1999年1月20日，警钟再次敲响。英国工党政府公布了旨在取消世袭贵族在议会上院中的世袭席位的改革计划要点：其一，公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵将在当年夏天失去在上院的席位，仅允许92位上院议员在过渡期留任，更多的终身贵族将取代离任的世袭贵族；其二，撤消12位上院法官的席位，仅保留两位大主教和24位主教的席位；其三，由一个独立的委员会任命一些由公众提名的无党派人士为“人民的贵族”……
按照议会改革计划的规定，1999年秋季议会复会时，所有世袭贵族已离开上院。在这种情况下，国王和政府自然也不会敕封新的世袭贵族了。英国世袭贵族群体自此无法得到补充，必将在岁月的磨蚀下，陆续减员，逐渐萎缩，血胤断绝，消失。也正是在此意义上，可以说不列颠世袭贵族的丧钟已经敲响了。
稍后，布莱尔政府还是做了让步。有92名世袭议员在“过渡期的上院”中被保留了议席。
2001年，英国政府提出新的改革方案，1999年上院改革时保留下来的92名世袭贵族将失去上院席位。方案建议，上院议员人数将由现在的704人减少到600人。在600人组成的新上院中，60%的议员由各政党任命，各党将根据大选中所得选票比例分享名额。另有20%的上院议员由一个独立的机构任命，任命时不考虑他们的党派背景。剩下的20%上院议员由选民直接选举产生。工党的下院库克在解释这个方案时指出，在新组成的上院中，贵族头衔和席位之间的联系将不复存在，不仅未来的上院议员不享有贵族头衔，而且目前保留的世袭贵族也将失去他们的席位。遗憾的是，该方案不仅招致在野保守党的批评，也受到执政工党人士的批评。
于是，布莱尔政府表示，实施新的成熟的方案需要10年时间。政府还将就新上院议员的任期征求各方意见。
2006年6月28日，英国上院次举行议长选举。此举打破了英国上院已经延续了六百多年的贵族传统，该院议长不再由相直接任命的内阁要员大法官兼任。
翌年3月7日，议会下院就是否在上院引入选举机制举行投票。结果多数议员（337票赞成，224票反对）支持投票选举产生全部上院议员的提议。这一投票结果，动摇了英国数百年来上院议员可不经选举而直接莅任的传统。英国下院议长杰克·斯特劳说，这将是英国历涉及宪法层面的的改革之一。
人们认为，实行上院议长选举制，是为了使上院议长更好地保持政治中立和超越党派立场，与世界绝大多数国家接轨。但他们同时还表示，可以接受“混合型”上院结构，即一部分上院议员由选举产生，另一部分由世袭产生。
2010年春，又一份上院改革方案问世：704人的上院，将由一个经选举产生、拥有300个