内容简介
民国廿三年夏，江湾镇上，四季衣庄的老板娘花太太叉麻将回来，发现奶妈躺在自己丈夫床上，赌气带孩子回娘家。花阿六怕老屋给的儿子花荣生带来晦气，无奈辞退奶妈。小女儿因此夭折。争吵中，牵扯出大女儿花盈衣的生理缺陷。作为补偿，阿六让盈衣读书。她和同学顾国贞成为好朋友。
花凌海是黄河皮鞋厂老板毛毓海入赘女婿，一日，差人送来请柬，邀堂兄阿六全家赴宴。原来，岳父病入膏肓，名为祝寿实为冲喜。花凌海毛彩娣夫妇看上阿六次女花盈庭，欲结儿女亲家。阿六大惑。毛氏透露，儿子花之蝶不是亲生。
淞沪抗战爆发，阿六投奔师兄平桂生。战火烧到浦东，阿六决定避难租界，师兄执意不走。花阿六立誓，如果活下来，其女平燕燕就是儿媳。
摘要与插图
20世纪的上海，已经是远东第一大都市，中装和西装同时流行。做中式服装的本帮裁缝和做西服的红帮裁缝，一双筷子，一副叉，一起伸向市场这块蛋糕。虽然西风东渐，究竟东风浩荡。本帮的优势是显而易见的。尤其女装，几乎所有年龄段，各个层次的女人都穿旗袍。棉的、皮的、绸的，春夏秋冬，一年四季。旗袍的工艺相当繁复，量体36处，镶、滚、嵌、荡、盘、绣、贴，纽扣花样更是达数百种。阿六从小跟了开裁缝店的爷叔，本帮自然是他的不二选择。不知出于什么考虑，王子琦却想，上海人是赶时髦的，不如另投师门改做红帮。以他的资历，不可能为上流社会所接受，因此专门盯牢爱时髦又没什么大钱的年轻男人和女人。他没有像阿六一样摆开架势，租门面，请工人，而是学宁波人，缩在自己家中，一块门板搁在两条高脚长凳上，门板上铺一块灰布，放几样颜色不同的线团，一个熨斗，一把尺子，一把剪，几枚针，一个人日做夜做。衣服做好，用一块比八仙桌面大点的白布一包，送到客户家里，又用这块白布把客户的面料包回来。人称“包袱王”。有一年，孙中山身着黑哔叽中山装在南京路上兜了一圈，时髦的上海轰动了。身怀“两帮”本事的王子琦轧准苗头，赚了一票，盘下市中心两开间门面。市中心的门面啊！那是寸金地，也是活该他发财。1927年，南京西路小裁缝金鸿翔做西式裁剪、中装式样的改良旗袍，曰：时装。上海人两个特质，一是精明，二是时髦。如果没有精明商人，上海毁了一半；如果没有摩登女子，上海也毁了一半。时装，恰恰满足了这样的要求。王子琦紧迫慢赶，从领子的式样、开衩的高低、袖子和下摆的长短到面料选择，甚至学人家，店铺放一些成衣，面料和图样，凭人挑选。价格又比鸿翔低，因此生意极好。王子琦一身印花白绸短衫裤，用折扇遮住了头顶，“腾腾腾”走过来。阿六微笑道，天热来兮，嘎好胃口跑出来啊？小阿弟，眼热啦？王子琦轧出苗头，收拢折扇，在阿六头上敲了一记。阿六摸摸头，笑道，我是没办法，恨不得雁过拔毛。屋里七张嘴巴呢。
王子琦掏出手帕，细细擦干脸上的汗珠，才说，啥辰光有七个了？有姨太太了？
添了个女儿，阿六往右一个房间努努嘴。
王子琦笑着说，老兄本事啊，哪像我，三个老婆，一个都没肚皮。走，吃茶去！这种短命天，有啥生意。
人家特为来叫他，阿六不好意思不去。
走到门口，王子琦见两扇木门上有副对联：激情剪锦裁绸，巧艺飞针走线。拍了拍阿六的肩膀说，灵格，女儿名字起得好，对联写得也好。阿六说，喏，隔壁，借光。王子琦点头，自然，自然。
“四季衣庄”离私立复旦大学不远，镇上还有几所大学。想起女大学生，王子琦嘻嘻一笑，哪天我搬过来。阿六说，帮帮忙，勿来搅我的生意。
量尺寸时，花阿六规规矩矩。他的朋友王子琦就不一样了。这人奇出怪样，揩油还有说辞，他说其实我不是爱摸女人屁股，我是看风景。阿六问，什么风景？王子琦哈哈一笑说，表情啊，她们羞涩的样子，不是好风景么？有的女人，还没量呢，面孔先红，真真有趣！阿六笑骂道，不怕她们闹起来断了你的生意？王子琦说，哪能谁的屁股都摸呢？要看山色的。说完，瞥了一眼阿六，意思是，这种门槛是教不会的。阿六却想，你是你，我是我。
盈衣娘今朝手气不好，几圈下来，面色像隔夜菜，青里泛黄。亭子间阿姨是庄家，一个冲动，抓起自己面前几张钞票，往盈衣娘手心里一塞，笑嘻嘻说，给小人买冰吃。这算啥？我输不起？盈衣娘面孔一红，又硬塞回去，说，勿客气，我们又不是亲眷。亭子间阿姨的笑变成了抽筋，她说，明朝再来啊。盈衣娘说，晓得。
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