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内容简介
第三帝国煌的时代即将结束。在海上、空中，德国人的威风不再，陆上也只能节节溃退。盟军于1944年6月6日的登陆扭转了战局，虽然德国士兵尽了的努力，但仍然难逃覆灭的命运。而此时的希特勒将赌注全押在了武器上，妄图一举成功，结果……
摘要与插图
1943年7月24日晚9时20分许，汉堡的市民们正在享受夏日夜晚的清凉，这时，第一声空袭警报拉响。10分钟后，警报解除。城中的150万居民中的大多数由此得出结论：看来他们的运气还不算坏，他们曾经经历过比这还要严重得多的空袭警报，但多数都是虚张声势而已；而且自从３周前一次讨厌的突袭之后，就一直没有盟军的轰炸机从这座城市的上空飞过。酒馆和饭店生意兴隆，城中数不清的水道旁边的咖啡馆里也座无虚席。白天，美丽的公园、街心花园和举世闻名的哈根贝克斯动物园中挤满了散步的人。深夜12点33分，警报再次拉响，但许多人并不想回到他们的庇护所去，他们宁肯站在窗前和门廊里向外观望。他们知道夜晚的空袭场面蔚为壮观——当然前提是这些炸弹不落在自家门前。
不过，7月25日凌晨，炸弹还是落在了许多人的门前。盟军的725架重型轰炸机让汉堡人着实见识了一下大规模空袭的可怕威力。汉堡成为盟军的空袭目标绝非偶然：这座德国的第二大城市是重要的工业和商业中心，拥有飞机制造厂、工程设计机构和炼油厂。更重要的是，汉堡是曾制造了重型巡洋舰希佩尔号、战列舰俾斯麦号和德国1/3的U型潜艇的造船厂的所在地。
一些仍在向天空观望的人终于发现了空袭开始的迹象，英军的引导飞机打开弹舱，成千上万的黄色火烛如瀑布般直落九天，将数英里之内照得亮如白昼。和这些信号标一起飞落的还有照明弹，它们放射出刺目的白光，将城中的大街小巷照得一览无遗。地面的探照灯发出的强光横过天际，德军的高射炮开始朝着尚无法看清的目标发射炮弹。
几分钟后，第一批炸弹从天而降——烈性和燃烧弹密密匝匝地编织成了一道雨幕。那些留在户外观望的人开始四散奔逃，他们或跑向他们的地下室，或沿着街道跑向公用的防空洞，多数人手里提着塞着他们钱的物品的手提箱。一对夫妇小心翼翼地躲在街边的阴影里。他们被这亮得刺目的熊熊火花和飞机引擎震耳欲聋的轰鸣声吓坏了。看上去他们似乎很担心远在3英里高空上的英国飞机会发现他们并对着他们的脑袋径直丢下一颗炸弹。
防空洞里人满为患，人们可以感受到大地的震颤。在他们头顶上方的街道上，消防队员正忙于四处扑灭燃烧弹引燃的烈焰。街区长们和希特勒青年团摩托化小分队的队员们竭尽全力给予帮助，但是在从天而降的烈性面前，他们所做的一切显然收效甚微，而且他们自身也伤亡惨重，不久，他们周围的街道就被砖石瓦砾堆满了。转瞬之间，数百座公寓楼、商厦、办公楼——延伸50多英里的临街建筑——就陷入一片火海。
凌晨3点2分，空袭警报解除。约有1500名汉堡市民在此次空袭中丧生，受伤人数则更多。当幸存者们从藏身之处走出来时，呈现在他们面前的是一片废墟。成千上万的人变得无家可归，这座城市的许多标志性建筑只剩下残垣断壁，的歌剧院在大火中被烧成了一片平地。警察局和长途电话中转站被炸毁。炸弹还击中了哈根贝克斯动物园，许多猴子获得自由，另外不少动物则被当场炸死，还有一些伤得很重，只能将它们开枪打死。
7月25日的空袭只是英美空军针对这座城市设计的连续10日的疲劳轰炸的开始。8月3日，炸弹终于停止跌落了，至此，大约有4.4万名汉堡市民丧生，其中2/3是儿童。约一半以上的房屋被毁，90万人无家可归。尽管U型潜艇基地未受太大损伤，但战时生产的速度因汉堡市的基础设施陷入瘫痪而大大减缓。即使是使产量恢复到空袭前80%的水平也需要5个月的时间。这就意味着德国海军在大西洋战役中至少要削减20艘潜艇的装备。盟军将此次针对汉堡的连续性空袭命名为Gormorrah行动，而对德国人来说，它只能有一个名字，那就是——灾难